[19] funktionierten damals nicht, und die Gelben hätten ihn im Schlaf erstochen, wenn er – – in seinem Bett gelegen hätte. Er schlief nie im Bett, sondern nur auf einem Diwan, das Bett richtete er so her, als ob darin jemand läge, er besitzt einen aus starkem Gummi gefertigten, aufblasbaren Kopf mit einer Perücke, der ihm entfernt gleicht. Dieser Gummikopf, Sakore wird das bestätigen, täuschte einen schlafenden Menschen vor. – Der Oberst muß erbitterte Feinde haben. Er fürchtete sich vor nichts, er besaß jenen Mut, der nie in Tollkühnheit ausartet, er war stets Herr seiner Nerven, er traute niemandem, er kannte die Menschen, zweimal hatte er mich selbst verkleidet auf die Probe gestellt und mir Riesensummen geboten, wenn ich den „Oberst“ vergiften würde. Auch Sakores Treue prüfte er auf die gleiche Weise. Wir hingen an ihm mit fast hündischer Ergebenheit, denn er war eine Persönlichkeit, die jeden leicht für sich gewann.“
Der Inder hatte[1] zu diesen abenteuerlichen Angaben wiederholt genickt. Er ergänzte Fraser durch folgendes:
„Als ich zu Mac Olden kam, hatte ich gerade in Cambridge meine Studien beendet. Ich habe Anrecht auf den Titel eines Doktors der Staatswissenschaften, ich war jedoch arm, und so trat ich in Mac Oldens Dienste, der mich stets als Gleichgestellten behandelt hat. Mein Gehalt war fürstlich, meine freie Zeit gestattete mir, meine Studien fortzusetzen, ich führte ein sehr angenehmes Leben, – es trifft jedoch zu, was Fraser vorhin erklärte: Der Oberst traute niemandem völlig, auch uns nicht. – Ich glaube, was seine Tätigkeit angeht, genau dasselbe, was Fraser annimmt: Mac Olden war Detektiv! Worin seine Aufgaben bestanden, die uns durch alle Erdteile führten, entzieht sich meiner Kenntnis. Sie waren jedoch zweifellos höchst gefährlicher Art. – Seine Briefe, die er mir datierte, gingen zumeist an seine Mutter in London und enthielten belanglose Dinge. Ich hatte den Eindruck,
- ↑ Vorlage: hattte
