[17] „Ich war … zu sehr allein mit ihr. – Jeder Mensch hat Tage, Stunden, wo seine Intelligenz versagt. – Ich will dir erzählen, was mir begegnet ist. Schau mich nicht so besorgt an … Man hatte mich betäubt, bevor man ging – man, die Frau mit den vier Ringen. – Bevor ich beginne, reiche mir ein Glas Portwein. Ich bin beinahe am Ende meiner Kräfte. Mir ist noch niemals etwas derartiges passiert wie in dieser Nacht …“
Er leerte das große Glas Portwein auf einen Zug … Schloß eine Weile die Augen und stützte die Stirn in die linke Hand. Der Ärmel seiner Hausjoppe und die Manschette des Oberhemdes sanken herab, und ich sah an seinem Handgelenk drei blutrünstige Streifen …
„Du bist gefesselt gewesen, Harald?“ rief ich ehrlich entsetzt.
Er nickte … „Auch geknebelt …,“ öffnete die Augen wieder …
„Höre also … Du warst kaum etwa fünf Minuten in deinen Zimmern, als es an das Fenster meines Schlafzimmers klopfte. Ich wollte gerade den Schlips abbinden. Ich schalte das Licht aus, nehme die Clement in die Rechte und löse den Verschluß der Fensterladen. So erkenne ich denn dicht vor der unteren Scheibe undeutlich einen braunen Hut mit Seidenband, einen dicht verschleierten Kopf und den Oberteil eines Wintermantels mit hochgeklapptem Pelzkragen.
Die Unbekannte, schießt es mir durch den Kopf …
Sie macht mir mit der behandschuhten Hand ein Zeichen. Ich öffne das Fenster, immer noch auf allerlei Heimtücke vorbereitet.
„Darf ich Sie um eine kurze Unterredung bitten, Herr Harst?“ fragt die Frau mit merklich englischem Akzent.
