[23] Miß Geraldine Farrest war halbe Engländerin, hatte im Grunewald in der Villa ihres Onkels gewohnt …
Wie hieß der Onkel? Wo lag die Villa? –
Und ich erhob mich … Stand am Telephon, rief die Redaktion der Tagespost an. Meldete mich als Harald Harst. Das genügte.
Der Onkel hieß Doktor Paul Buckmüller, die Villa, gleichzeitig vornehmes Fremdenheim, lag in der neuen Waldstraße dicht bei Hundekehle. – Ich dankte für die Auskunft und hängte ab, kehrte an den Frühstückstisch zurück und goß mir einen Kognak ein – zweietagig …
Also Onkel Buckmüller! – Und Harst hatte vermutet, Aida Adia wohne bei Buckmüller. Sie hatte auch dort gewohnt. Nun war sie tot …
Merkwürdig – – merkwürdig ..!
Ich rauchte mir eine Zigarre an und ging in den Gemüsegarten, wo ich morgens regelmäßig in unserer Tannenlaube, geschützt vor den Blicken von Witzbolden und Neugierigen, meine schwedische Entfettungsgymnastik treibe. Dieses idyllische Plätzchen ist genau wie unsere Gartenwege mit feinstem Kies beschüttet, und selbst die unfreundlichen Regentage hatten den sauberen Wegen nichts anhaben können. Hier und dort standen wohl ein paar Wasserpfützen, doch denen konnte man ja unschwer ausweichen – am Tage, wie jetzt.
Nachts freilich war’s damit schlechter bestellt, und das hatte auch die Frau mit den vier Ringen, die große Unbekannte, am eigenen Leibe erfahren, denn sie war dreimal auf dem Hauptwege in solche Pfützen geraten, wie mir die Spuren zeigten.
Die Spuren ..! – Ich vergaß plötzlich die Entfettungskur. Da waren neben einer Wasserlache, wo der vom Regen sauber gespülte Kies eine schwache Lehmschicht abgesetzt hatte, zwei Fährten von zierlichen Damenschuhen tief und klar eingedrückt.
Ich hatte nachts auf dem Laubengrundstück die anderen Spuren gesehen, hatte Harald beim Abzeichnen und Messen
