[62] Hausvater des Waisenheims, – – trotz aller Ehrwürdigkeit mit Handschellen: Doktor Buckmüllers Bruder, wie Lüder jetzt mit ironischer Schärfe erklärt.
Geraldine und Joe sind vollständig erschöpft, durchfroren, kaum fähig zu sprechen. Man hat sie in Decken gehüllt. Ein Beamter bringt jetzt heißen Tee. Durch die Tür lugen verschüchtert vier Frauen herein: das Hauspersonal, das nicht im entferntesten geahnt hat, daß der gütige Doktor Buckmüller und sein frommer Bruder mit Menschenleben gespielt, Menschenleben vernichtet haben.
Der heiße Tee erfrischt die Geschwister.
Geraldines Wangen bekommen Farbe. Ihre matten Augen leuchten auf, schauen den in sich zusammengesunken dasitzenden frommen Hausvater des „Gnadenhauses“ voller Verachtung an.
Oskar Steiner steht mit gesenktem Kopf in seinem eleganten Pelz dabei, noch immer ein verzerrtes Lächeln auf den Lippen …
Harst wendet sich an die Tänzerin …
„Fräulein Farrest, sind Sie jetzt kräftig genug, uns mitzuteilen, weshalb Ihr Onkel Doktor Buckmüller Sie und Ihren Bruder hier eingekerkert hat? Vielleicht habe ich in dieser Hinsicht das Richtige bereits erraten. Ihr Vater war Diamantensucher, kam in der Kalahariwüste ums Leben. Er wird damals nicht allein in die Sandwüste eingedrungen sein. Vielleicht hat einer der Schwarzen, die ihn begleitet haben mögen, Ihrer Mutter einen letzten Gruß überbracht und gleichzeitig …“
„… ja, gleichzeitig einen Beutel mit Edelsteinen, Herr Harst … Diese Steine, selten schöne Exemplare, im Werte von Millionen, wurden meiner Mutter jedoch gleich nach der Ankunft in London gestohlen. Meine Mutter, seelisch durch den Tod meines Vaters völlig niedergebrochen, zeigte den Diebstahl nicht einmal an. Ihr Bruder Paul Buckmüller hat nun an diesen[1] Diebstahl niemals geglaubt, sondern vermutete,
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