[45] Harst beugte sich plötzlich weit vor. „Es ist eine Anregung, lieber Moritz,“ sagte er lebhafter. „Ich danke Ihnen dafür. – Ob der Maler Termoolen hier Bilder los geworden ist?“
„Verkauft? – Und ob!“ Seligfeld fügte voller Geschäftsneid hinzu: „Termoolen soll e berihmter Mann sein … In Holland soll er e großen Ruf haben. Natürlich hat er verkauft … mindestens vier Bilder … Ich hätt’ nix gegeben fünf Franc dafor, die reichen Touristen zahlten tausende.“
„Mit Recht. In Termoolens großem Zimmer hier unter Ihnen sah ich noch zwei fertige Gemälde. Auch ich würde dafür einen Scheck mit vier Nullen ausstellen. – Wenn wir nur Termoolen erwischten! Vielleicht könnte er uns so manches erklären.“
Moritz hüstelte. „Hm, unter uns, Herr Harst: Ich glaub’, wir beid’ denken nun dasselbe … Man wird Termoolen nie kriegen, fürchte ich, – oder: man hat ihn schon!“
Harst stand auf. „Haben Sie Beweise, Moritz?“
„Nu ja, – einen sicher: Ich hab’ Brance und Termoolen nie gleichzeitig gesehen, nie beide zusammen, nie …“
„Aber der junge Deister behauptete, Brance habe mit Termoolen mal ein paar Worte gewechselt.“
Moritz blickte über seine Brille zu Harald empor. „Er lügt ..!“ meinte er beinahe haßerfüllt. „Er lügt wie gedruckt, der schöne Natzi … Mir hat er gesagt, er hätt’ nie nix bedient die Lady Hooy, und die Resi, was die erste Gehilfin unten is, hat gräd’ gesagt, der Natzi lass’ nie nix ’nen andern an die feinen Damen ran, und das wär’ gemein wegen der Trinkgelder, sagt die Resi, was ein nettes Mädel is.“
Harald hatte sich an den Fensterkopf gelehnt und hob warnend die Hand. „Still, es kommt jemand …“
Es klopfte. Der Hausdiener aus dem Albana bat uns
