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Der Lift hielt, und das Stubenmädchen ging uns anmelden, kehrte zurück und erklärte, Mylady habe zwar Besuch, wolle uns jedoch trotzdem empfangen.
Der Salon Gwendolyn Hooys lag nach dem See hinaus. Die seidenen Fenstervorhänge waren der Sonne wegen geschlossen, und der schlanke Herr im grauen Anzug, der uns als Mr. Giles Tirom vorgestellt wurde, hatte ein fades, rasiertes Besicht und einen sehr dünnen semmelblonden Scheitel. Sein randloses Monokel am Seidenband konnte diesen ausdruckslosen Zügen keinerlei Reiz verleihen, und sein Englisch klang so unverfälscht nach Londoner Luft, daß die ernste, bedrückende Gwendolyn kaum hätte hinzuzufügen brauchen, Mr. Giles Tirom sei ein früherer Kollege von ihr und Schauspieler in London. „Ich habe vor Giles, der mein Freund ist, keinerlei Geheimnisse, Mr. Harst. Sprechen Sie also ohne jede Scheu …“
Giles Tirom sagte steif: „Außerdem bin ich durchaus verschwiegen – selbstverständlich.“
Das Dämmerlicht hier störte mich. Lady Gwendolyn saß noch dazu mit dem Rücken nach dem Fenster, und als Harst fragte, ob sie sich bei dem kühnen Sprung mit dem Schirm nicht verletzt habe, entgegnete sie kopfschüttelnd:
„Sprung?! Ich fiel heute leider im Zirkus vom Pferde.“
„Der Zirkus war der Wald unterhalb der Blockhütte, Lady Hooy. – Liegt Ihnen nichts mehr daran, den Blauen Hooy zurückzubehalten?“
Sie schwieg sekundenlang. „Oh, mir liegt sehr viel daran, Mr. Harst.“
