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Chapitre 7 — Fonctions originales

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Fonction avec paramètre

Dans nos derniers exemples, nous avons défini et utilisé une fonction qui affiche les termes de la table de multiplication par 7. Supposons à présent que nous voulions faire de même avec la table par 9. Nous pouvons bien entendu réécrire entièrement une nouvelle fonction pour cela. Mais si nous nous intéressons plus tard à la table par 13, il nous faudra encore recommencer. Ne serait-il donc pas plus intéressant de définir une fonction qui soit capable d'afficher n'importe quelle table, à la demande ?

Lorsque nous appellerons cette fonction, nous devrons bien évidemment pouvoir lui indiquer quelle table nous souhaitons afficher. Cette information que nous voulons transmettre à la fonction au moment même où nous l'appelons s'appelle un argument. Nous avons déjà rencontré à plusieurs reprises des fonctions intégrées qui utilisent des arguments. La fonction sin(a), par exemple, calcule le sinus de l'angle a. La fonction sin() utilise donc la valeur numérique de a comme argument pour effectuer son travail.

Dans la définition d'une telle fonction, il faut prévoir une variable particulière pour recevoir l'argument transmis. Cette variable particulière s'appelle un paramètre. On lui choisit un nom en respectant les mêmes règles de syntaxe que d'habitude (pas de lettres accentuées, etc.), et on place ce nom entre les parenthèses qui accompagnent la définition de la fonction.

Voici ce que cela donne dans le cas qui nous intéresse :

>>> def table(base): ... n = 1 ... while n <11 : ... print(n * base, end =' ') ... n = n +1

La fonction table() telle que définie ci-dessus utilise le paramètre base pour calculer les dix premiers termes de la table de multiplication correspondante.

Pour tester cette nouvelle fonction, il nous suffit de l'appeler avec un argument. Exemples :

>>> table(13) 13 26 39 52 65 78 91 104 117 130 >>> table(9) 9 18 27 36 45 54 63 72 81 90

Dans ces exemples, la valeur que nous indiquons entre parenthèses lors de l'appel de la fonction (et qui est donc un argument) est automatiquement affectée au paramètre base. Dans le corps de la fonction, base joue le même rôle que n'importe quelle autre variable. Lorsque nous entrons la commande table(9), nous signifions à la machine que nous voulons exécuter la fonction table() en affectant la valeur 9 à la variable base.

Utilisation d'une variable comme argument

Dans les 2 exemples qui précèdent, l'argument que nous avons utilisé en appelant la fonction table() était à chaque fois une constante (la valeur 13, puis la valeur 9). Cela n'est nullement obligatoire. L'argument que nous utilisons dans l'appel d'une fonction peut être une variable lui aussi,