Citadelle/LXVII

LXVI

Citadelle LXVII written by Antoine de Saint-Exupéry

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Ils vinrent, ceux-là plus sots encore avec leurs raisons et leurs mobiles et leurs belles argumentations. Mais moi qui sais que le langage désigne mais ne saisit point et que les discours montrent la démarche de la pensée mais ne la contredisent ni ne l’étayent, je riais d’eux.

« Ce général, m’expliquait l’un, n’a pas écouté mes conseils. Je lui ai pourtant montré l’avenir… »

Certes, il se trouve que chez lui ce jour-là le vent des paroles charria des images auxquelles l’avenir daigna ressembler — comme sans doute un autre jour, chez lui encore, le vent des paroles charria des images contraires, car chacun a tout dit. Mais il reste qu’un général qui a disposé ses armées, pesé ses chances, senti le vent, écouté dormir l’ennemi, mesuré le poids du réveil des hommes, si celui-là change ses plans, mute ses capitaines, renverse la marche des armées et improvise ses batailles à cause que d’un passant oisif est sorti pendant cinq minutes un ridicule vent de paroles qui s’ordonnait en syllogismes, alors ce général je le destitue, l’enferme dans un cachot et ne prends point la peine inutilement de le nourrir.

Car j’aime celui-là qui me vient avec des gestes de pétrisseur de pain et qui me dit :

« Je les sens là-bas prêts à céder si tu l’exiges. Mais prêts à s’enhardir si tu uses de la fanfare de ces mots-là. Car ils sont chatouilleux d’oreille. Je les ai entendus dormir et leur sommeil ne m’a point plu. Je les ai vus se réveiller et se nourrir… »

J’aime celui-là qui connaît la danse et qui danse. Car là seulement est la vérité. Car pour séduire il faut épouser. Et il faut épouser pour réussir un meurtre. Tu appuies ton épée contre l’épée et l’acier contre l’acier. Mais as-tu jamais vu celui qui combat, raisonner ? Où est le temps pour raisonner ? Et le sculpteur ? Regarde-les ses doigts dans la glaise qui dansent, car il a donné ce coup de pouce pour corriger la marque de l’index. Pour contredire en apparence, mais en apparence seulement, car le mot seul signifie quelque chose mais il n’est point de contradictions en dehors des mots. La vie n’est ni simple ni complexe, ni claire ni obscure, ni contradictoire ni cohérente. Elle est. Le langage seul l’ordonne ou la complique, l’éclairé ou l’obscurcit, la diversifie ou l’assemble. Et si tu as donné un coup à droite et un coup à gauche il n’en faut point déduire deux vérités contraires mais la vérité une de la rencontre. Et la danse seule épouse la vie.

Ceux-là qui se proposent avec des raisons cohérentes et non avec leur richesse de cœur, et qui discutent pour agir selon la raison, tout d’abord ils n’agiront point, car à leurs syllogismes, plus habile leur opposera des arguments meilleurs, auxquels ayant réfléchi à leur tour ils opposeront de meilleurs arguments encore. Et ainsi d’avocat habile en avocat plus habile, pour l’éternité. Car il n’est point de vérités qui se démontrent sinon celles du passé, d’abord évidentes puisqu’elles sont. Et si tu veux par la raison expliquer pourquoi telle œuvre est grande, tu réussiras. Car tu connais d’avance ce que tu désires démontrer. Mais la création n’est point de ce domaine. Ton comptable, donne-lui des pierres, il ne bâtira point de temple.

Et voilà que tes techniciens intelligents discutent leurs coups comme aux échecs. Et je veux bien admettre en fin de compte qu’ils joueront le coup sûr (bien que je m’en méfie encore car tu joues aux échecs sur des éléments simples, mais les dilemmes de la vie ne se pèsent point. Quand l’homme est ladre et vaniteux, va-t-on me dire par le calcul, si pour quelque raison ses défauts entrent en conflit, lequel de sa ladrerie ou de sa vanité l’emportera ?) — Peut-être donc jouera-t-il le coup le plus sûr. Mais il a oublié la vie. Car au jeu des échecs ton adversaire attend pour pousser sa pièce que tu aies daigné poussé la tienne. Et tout se passe ainsi hors du temps qui n’alimente plus d’arbre pour grandir. Le jeu d’échecs est comme rejeté hors du temps. Mais il est dans la vie un organisme qui évolue. Un organisme et non une succession de causes et d’effets — si même ensuite pour les étonner, tes élèves, tu les y découvres. Car cause et effet ne sont que reflets d’un autre pouvoir : la création à dominer. Et dans la vie ton adversaire n’attend pas. Il a joué vingt pièces avant que tu aies poussé la tienne. Et ton coup désormais est absurde. Et pourquoi donc attendrait-il ? As-tu vu le danseur attendre ? Il est lié à son adversaire et ainsi il règne sur lui. Ceux qui font de l’intelligence je sais bien qu’ils viendront trop tard. C’est pourquoi je convie au gouvernement de mon empire celui-là qui, s’il entre chez moi, me montre par ses gestes qui se corrigent l’un l’autre qu’il traite une pâte qui se nouera entre ses doigts.

Et celui-là, je le découvre permanent tandis que l’autre, la vie l’oblige de se rebâtir une logique dans chaque instant.