Die vergleichende Anatomie (s. z. B. Zusammenstellung von Lankester , 1904) und die Entwickelungsgeschichte der Arachnoideen und des Limulus (wie sie z. B. in dem Lehrbuch von Korschelt und Heider zusammengefasst ist), haben schon längst auf die Verwandtschaft dieser Gruppen hingewiesen.
Die Durchsicht der betreffenden Literatur kann jedem nicht voreingenommenen Zoologen zur Genüge zeigen, wie nahe beide Gruppen zueinander stehen. Vor allem können auch die neueren Arbeiten, welche nach der Veröffentlichung der erwähnten Zusammenstellungen erschienen sind, die sogen. Limulus-Theorie nur stützen und zwar durch anatomische, entwickelungsgeschichtliche und physiologische Tatsachen[1]. Soweit unsere jetzigen Kenntnisse über die Anatomie und die Entwickelung von Limulus reichen, sind die Arachnoideen in der Tat als die nächsten Verwandten der Merostomen anzusehen; sie müssen von den letzteren, resp. von einem mit den Merostomen gemeinsamen Ahnen abgeleitet werden. Mit keinem Tiere hat Limulus so viele gemeinsame Merkmale als mit Scorpio und umgekehrt, mit keiner anderen Klasse haben die Arachnoideen so viel Gemeinsames wie mit den Merostomen. (Es ist der große Verdienst von Lankester 1881—1904 dies in überzeugender Weise gezeigt zu haben.)
Die Einwände, welche gegen die Limulus-Theorie ins Feld geführt worden sind (die allerletzten mitgerechnet), können bei unseren jetzigen Kenntnissen keiner Kritik standhalten, wie ich in bezug auf die hauptsächlichsten derselben in dieser Schrift zeigen werde.
- ↑ Ich hoffe, die erneuerte Zusammenstellung der gesamten auf die Abstammung der Arachnoideen sich beziehenden Literatur in Kürze folgen zu lassen.