[24] Dann tat er ein paar Züge und blies einige Rauchringe.
„Ich denke, mein Alter, wir dürften uns hier auf jener Jacht befinden,“ erklärte er sinnend, „die auf dem Zettel erwähnt ist, den ich in New-London fand, – auf jener Jacht, von der es hieß, daß es ein „seltsames Schiff“ sei. – Du besinnst Dich doch?“
„Ob ich mich besinne! – Aber – wie kommst Du auf die Vermutung, daß ausgerechnet unser Schiffbruch und unser Floß uns nun an Bord eines Fahrzeugs geführt hat, an dem die Bande Helen Jones’ so reges Interesse nimmt und von dem sie ihrerseits vermuten, daß es wieder jene Jacht sein könnte, von der damals Chester Dolling vertrieben wurde?!“
„Vermutung?!“ wiederholte er langsam. „Das ist keine Vermutung von mir. Ich weiß bestimmt, daß dies die bewußte geheimnisvolle Jacht ist. – Halt – nun willst Du natürlich mit einem Schwall von Fragen über mich herfallen! Spare Dir das! Wir haben Besseres zu tun. Wir müssen unser namenloses Schiff wieder manövrierfähig machen. Dazu gehören Notsegel. Wir werden also die Ballastsäcke entleeren und aus den aufgetrennten Säcken ein Segel zurechtflicken. – Vorwärts!! Hinab in den Kielraum!“ –
Was uns jetzt dort unten bevorstand, konnten wir auch nicht im entferntesten ahnen.
Haralds Taschenlampe, die er mit einer neuen Batterie versehen hatte, wurde so auf einen der Säcke gelegt, daß sie uns bei unserer Arbeit genügend Licht spendete.
Wir schufteten mit Feuereifer. Der Abend war nahe, und bevor es dunkel wurde, sollte das Notsegel schon gesetzt sein.
Ich wandte mich jetzt einigen Säcken zu, die in einer Ecke bereits aufrecht dastanden.
Als ich den vordersten umkippte, nachdem ich die Seitennaht
