[5] „Seltsam genug ist mein damaliges Erlebnis. – Ich muß vorausschicken, daß der Kapitän meiner Australia gleichzeitig Kapitän meines Handelsdampfers „Wales“ ist, der regelmäßig Gefrierfleisch nach Europa bringt. Ich besitze im ganzen vier Dampfer. Will ich die Australia zu einer Erholungsreise benutzen, so gibt Kapitän Tobber das Kommando des Wales an den Ersten Steuermann ab. Auf der Australia nehme ich zumeist nur eine Besatzung von sechs Mann mit …“
„Weiter …!“ drängte Harald ungeduldig. „Was erlebten Sie? Sie … fanden eine noch unbekannte Insel, nicht wahr?“
Dolling richtete sich mit einem Ruck auf. „Mr. Harst, woher wissen Sie das? Ich habe doch über die Insel nur dieser … dieser Verbrecherin gegenüber einige Andeutungen fallen lassen …! Woher können Sie also …“
„Weiter, Mr. Dolling! Und – in aller Kürze bitte.“
„Nun denn – als im vorigen September wir Adelaide etwa zweihundert Seemeilen hinter uns hatten, brachte ein Seebeben, also ein Erdbeben des Meeresgrundes, die Wassermassen in wildeste Bewegung. Unser Signalmast knickte um, zerschlug den Kompaß, und außerdem schlug sich die Jacht in der hochgehenden See leck. Die Motoren versagten, und mit Notsegeln raste unsere Australia vor einem wütenden Westorkan in stockdunkler Nacht viele Stunden dahin. Beim Morgengrauen gelangten wir dann zu unserer Überraschung in die Nähe einer Insel, die auf keiner Seekarte verzeichnet war. Um die Insel lagerten dichte Nebelmassen. Kapitän Tobber schwur Stein und Bein, daß wir hier ein noch unbekanntes Eiland entdeckt hätten und bat, eine breite Bucht an der Nordseite ansteuern zu dürfen. Bald lagen wir in der Bucht in ruhigem Wasser vor Anker. Zu sehen war nicht viel: nur turmhohe steile Felswände rahmten die Bucht ein.
Ich bestieg allein das Diggy (kleinstes Boot) und ruderte, von Nebelschwaden umgeben, tiefer in die Bucht
