[48] Sie tun ihm Unrecht. Seine Schuld besteht lediglich in seinem hiesigen Auftreten als Termoolen. Die Diebe sind anderswo zu suchen, glauben Sie mir. – Ihr Gatte fand die Brosche wo?“
Gilda Tomahsen weinte nicht mehr. „Oh – wie soll ich Ihnen danken!“ flüsterte sie mit einer Inbrunst, die am besten bewies, wie sehr sie Holger liebte. „Nun mag geschehen, was da will: Er ist kein Dieb!! Alles andere wird sich irgendwie einrenken lassen. – Wo er das unglückselige Ding fand? Mir sagte er, auf dem Treppenpodest vor seinem Zimmer …“
„So – vor seinem Zimmer, sehr möglich …“ sagte Harst und hob Gildas Riechflacon vom Teppich auf. „Und das andere nun, – daß er nebenbei Lewis Brance spielte. Er ist wohl eifriger Angler, und bei schlechtem Wetter kann man durch Forellenfang immerhin die Unkosten des Lebensunterhaltes herabsetzen.“
Gilda betupfte ihre Wangen. „Holger verkaufte die Forellen im Dorfe Samaden, einen Teil ließ er für sich durch die alte Frau Deister herrichten.“
„Ganz wie ich es mir dachte … – Wie geht es ihm? Haben Sie Nachricht?“
„Der Arzt, bei dem er als Patient untergebracht ist, gab telephonisch dem Oberkellner Auskunft. Es besteht keinerlei Gefahr für ihn …“
„Das freut mich. Er wird als Lewis Brance genesen, Frau Tomahsen, und Professor Termoolen bleibt eben unauffindbar.“ Er nickte Gilda gütig zu, zog sein Scheckbuch hervor und auch den Füllhalter. „Zwei Gemälde Termoolens sind noch unverkauft … Bitte – nehmen Sie nur … Ich werde die Gemälde für mich beanspruchen als Lohn für die Entlarvung der Gaunerbande hier … Nehmen Sie, seien Sie nicht kleinlich …“
Gilda weinte, aber der Scheck bleibt in ihrer Hand.
