Impresiones americanas/22

XXI

Impresiones americanas escrito por Rafael Conte Mayolino

XXIII

Sanidad y ciudadanía

‎A las diez de la mañana de ayer cortaba la proa del Louisiana las aguas achocolatadas del Mississippi, y á la misma hora de la noche llegábamos á los muelles de New Orleans.

‎— Los equipajes, me dijo un empleado de la Aduana, no serán examinados hasta el amanecer.

‎Me dispuse á desembarcar para visitar las redacciones de los periódicos más importantes - y recorrer la ciudad.

‎Pero no contaba con la huéspeda, que era en este caso, un inspector del Departamento de Inmigración, que provisto de papel y lápiz, se había situado junto á la escala, deteniendo á todos los que pretendían salir del buque.

‎— ¿Cómo se llama usted?

‎— Fulano de tal.

‎— ¿Es usted ciudadano americano?

‎— Sí, señor.

‎— ¿Lo jura?

‎— ¡Lo juro!

‎—Puede pasar.

‎Me llegó mi vez.

‎Las mismas preguntas.

‎— ¿Es usted ciudadano americano?

‎— No, señor.

‎— Pues no puede saltar á tierra.

‎— ¿Por qué motivo?

‎— Orden de la Sanidad.

‎— Temor á la fiebre amarilla, sin duda, me aventuré á decir.

‎— Yes sir.

‎— ¿Pero si yo soy cubano, vengo de un país donde no existen ni la viruela, ni el vómito... ni el estornudo... Mire usted que me perjudica no dejándome desembarcar.

‎— Lo siento mucho, pero no puedo remediarlo.

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‎— ¿Cómo se llama usted?

‎— José Fernández López.

‎— ¿De dónde viene?

‎— De Cuba.

‎— ¿Dónde residía antes?

‎— En Veracruz.

‎— No puede usted desembarcar. En Veracruz hay una epidemia espantosa de fiebre amarilla.

‎— Es que soy ciudadano americano.

‎— Entonces usted perdone. ¡Puede pasar!

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‎Coro general de mosquitos: ¡La sanidad bien entendida debe aplicarse á los foreigners!

‎New Orleans, Mayo de 1904.