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[48] Und ich – ich mußte zu alledem schweigen! Ich hatte es ja versprochen. Ich kam mir vor wie in einem Tollhause. Aus der Unterhaltung bei Tisch entnahm ich so allmählich folgendes: die vier Damen waren die rechtmäßigen Ehegattinnen Gustav Krauses und dreier seiner Freunde, die gleich ihm zu der Kategorie der ganz schweren Kriegsgewinnler gehörten und erst vor kurzem des Herrn Herzogs Bekanntschaft „zufällig“ in Hamburg gemacht hatten. Die übrigen Herren waren fraglos Barrings Verbündete, eben Mitglieder der großen Null. Barring hatte den Oberschieber Krause bewogen, die Jacht auf einer Versteigerung zu erstehen und hatte dann auch liebenswürdigerweise eine Besatzung für das Schiff besorgt.

Kurz: Barrings unglaublich vielseitige Bande war nun in Wahrheit Herrin der Jacht und reiste mit den vier Raffke-Ehepaaren angeblich zu allseitigem Vergnügen nach Indien!!

Ich war sehr schweigsam bei Tisch – sehr. Ich kam mir wie ein Mitschuldiger vor. Wenn ich den dicken Krause und dessen gar nicht so üble Gattin, die in ihrer Ahnungslosigkeit vor dem Herrn Herzog in Demut erstarben und trotzdem den Weinen gehörig zusprachen, – wenn ich dieses Ehepaar und die drei anderen heimlich beobachtete und mir ausmalte, welche Schurkereien dieser deklassierte Lord, dieser Barring, mit ihnen vorhaben könnte, dann schmeckte mir weder der warme Hummer mit Trüffelbutter, noch der delikate Filetbraten, weder der Chateau Margaux 1912, noch der Heidsieck Monopol.

Aber – ich aß dennoch! Man muß doch satt werden.

Meine Nachbarn rechts und links waren Doktor Lorenzen und Magnus Holster – Verbrecher, Gescheiterte gleich Barring, aber Leute von tadellosen Umgangsformen. Kalt lächelnd erzählte mir Holster, daß in der Nacht vom 9. zum 10. in Berlin in dem Gebäude der Kartonfabrik Uhlig der Kassenschrank erbrochen und ausgeplündert worden sei. – Mir blieb der Bissen im Halse stecken. Während die Kriminalpolizei sich also um die Mordsache Rastein-Wogitsch im