[61] Westpreußen, aus Flatow stammte … Wir forschten in aller Stille nach …“
„Bis Sie als einen weiteren Erben des Millionärs den Tischler festgestellt hatten, den Sie dann durch den vorbereiteten Sturz vom Gerüst in Ihre Gewalt bekamen. Inzwischen hatte sich Mendel dann mit Tussi Becker aus kalter Berechnung verlobt …“
„Ja – sie war ja die Tochter der Frau, der mindestens eine halbe Million winkte …“
„Und was gedachten Sie mit Mielke zu tun?“
„Ihn und die Seinen aus Berlin fortzuschaffen und dann Mendel als Mielke auftauchen zu lassen – als Erben – – mit Mielkes gestohlenen Papieren …“
„Ihre Ehrlichkeit verblüfft mich förmlich,“ meinte Harst und trat an das Sofa heran. „Sagen Sie einmal, Halden, starb Ihr Vater, der berühmte Chemiker, nicht im Irrenhause?“
„Ja … Wir Haldens sind alle erblich belastet, Herr Harst. Nur ich nicht. Ich bin völlig gesund …“
Harald lehnte sich leicht an einen Stuhl …
„Wer ist der Tote oben in Mendels Zimmer?“
„Ein Taschendieb aus Warschau, der hier bei mir Unterschlupf fand. Seine Ähnlichkeit mit Mendel ward ihm zum Verderben. Allerdings war der Mann ohnedies schwindsüchtig …“
„Sie haben ihn getötet?“
„Durch reines Curare – ganz schmerzlos … Die Viktoria hätte die Versicherungssumme anstandslos ausgezahlt. „Mendel“ – also der andere – wäre eingeäschert worden, und der echte Mendel hätte als Aristide Manquier weitergelebt … Es sollte nicht sein. … Und im Grunde ist’s mir ganz recht, daß Sie, Herr Harst, meinem Treiben ein Ende bereitet haben. Ich sehne mich nach Ruhe. Dieses Leben widerte mich bereits an.“
Ich, stiller Zuhörer, staunte …